Información: Cribado del cáncer de próstata

• Prueba de antígeno prostático específico (PSA): Es un análisis de sangre sencillo que mide el nivel de una proteína llamada PSA en la sangre. Las células prostáticas normales y cancerosas producen esta proteína. Un nivel alto de PSA podría sugerir cáncer, pero otras afecciones no cancerosas, como una próstata agrandada o infectada, también pueden provocar su aumento.
• Tacto rectal (TR): Durante este examen físico, un médico introduce un dedo enguantado y lubricado en el recto para palpar la próstata en busca de bultos inusuales, dureza o cambios de tamaño.

Ninguna de las pruebas por sí sola puede diagnosticar el cáncer de forma definitiva; los resultados anormales suelen conducir a pruebas adicionales, como una biopsia, que es la única forma de confirmar un diagnóstico.

El cribado puede detectar cánceres agresivos a tiempo, cuando son más fáciles de tratar y potencialmente curar, lo que puede reducir su riesgo de morir por cáncer de próstata.

Sin embargo, el cribado también tiene posibles riesgos:

• Resultados falsos positivos: Los niveles altos de PSA pueden ocurrir sin cáncer, lo que genera ansiedad y pruebas de seguimiento innecesarias, incluidas biopsias.
• Sobrediagnóstico y sobretratamiento: Muchos cánceres de próstata crecen lentamente y es posible que nunca causen problemas de salud ni acorten su vida. El cribado podría detectar estos cánceres de crecimiento lento, lo que llevaría a tratamientos (como cirugía o radiación) que quizás no hubiera necesitado.

Efectos secundarios del tratamiento: Los tratamientos para el cáncer de próstata pueden causar efectos secundarios graves, como disfunción eréctil

No existe una única respuesta «correcta» para todos. Las guías recomiendan una conversación con su médico de atención primaria para tomar una decisión compartida basada en sus factores de riesgo personales.

Generalmente, se consideran estos factores:

• Edad: Las conversaciones sobre el cribado suelen comenzar alrededor de los 50 años para hombres con riesgo promedio.
• Grupos de mayor riesgo: Los hombres con mayor riesgo, como los afroamericanos o aquellos con antecedentes familiares (padre o hermano) de cáncer de próstata, pueden comenzar a hablar sobre el cribado a partir de los 40 años.
• Salud general: Su médico considerará su estado de salud general y esperanza de vida, ya que es menos probable que el cribado beneficie a hombres con otras afecciones de salud graves.

En última instancia, usted y su médico de atención primaria deben sopesar los posibles beneficios de la detección temprana frente a los posibles riesgos del cribado y el tratamiento para decidir si el cribado es adecuado para usted.